한국 민속학계의 ‘세대교체’ 바람이 일고 있다. 22일 서울 경복궁 내 국립민속박물관에서 폐막된 ‘제1회 한국민속학자대회’는 이제 막 민속학에 첫발을 내디딘 신참 학생들이 원로 학자들 앞에서 ‘톡톡 튀는’ 논문을 발표해 눈길을 끌었다. 민속학과가 개설된 학교나 국문학과 학생들이 현상공모로 입상한 논문을 발표해 그 동안 홀대받았던 민속학에 대한 흥미를 유발하고, 또래 학생들의 참여를 이끌어 낸 신선한 시도였다.

이날 오전 첫 발표자로 나선 이선애(경희대 국문학과2)씨는 ‘남한강의 민속놀이’라는 논문에서 제의적 성격이 강했던 경기도 이천지역의 거북놀이를 현장답사하고 길놀이, 장승굿, 우물굿 등으로 이어지는 연희 과정과 유래, 의미 등 상세히 소개했다.

또 성시우(중앙대 민속학과4)씨는 ‘마금리의 자염(煮鹽)’이라는 논문에서 충남 태안지역의 소금 생산 역사, 간쟁이 역할 등을 당지연구(當地硏究)를 통해 지금은 자취를 감춘 당시의 삶을 재조명했다.

이 밖에 홍선형(강릉대 국문학과2)씨는 ‘동해안 풍어제의 자료와 기존 연구 검토’를, 손대원(안동대 민속학과4)씨는 ‘한 농촌의 소달구지 이용 전통의 지속과 그 의미’를 각각 발표해 현장감을 생생히 전했다.

이날 논문 발표회는 신세대 학생들에게 민속학이 우리 곁에 가까이 있고 재미있는 학문이라는 사실을 인식시키기 위해 대회조직위원회(공동위원장 강등학·김용덕)가 학생 대상으로 논문을 공모한 끝에 이루어졌다.