(5) 퇴계와 자연과학

전혀 무관해 보이는 과학의 영역에도 퇴계학은 의미가 있음을 이 책은 주장한다. “과학도 인간이 하는 것”이라는 관점에서이다. 
과학의 발달로 우리는 안락과 편리와 풍요를 누리게 되지만 그만큼 우리 사회의 위험도도 짙어진다. 위험사회로 진입할수록 우리에게 요청되는 것은 ‘능동적인 인문정신’이다. 인문정신은 고상하고 우아한 삶을 위해서보다 우리 사회를 파멸로부터 방지하기 위해서도 절실하다. 
여기서 과학은 선/악 양면성을 가진 氣의 개념으로, 인문정신은 理 개념으로 설명될 수 있다. 퇴계의 理發說은 氣가 악한 방향으로 흐를 때 理가 능동성을 발휘하여 적절히 조정하고 통제해야 한다는 뜻으로 해석된다면, 이는 과학의 영역에서도 의미 있는 학설일 수 있다. 즉 퇴계에 의하면 ‘과학의 양면성’을 생각할 때 과학자도 왕성한 인문정신(理發)을 갖춘 깨어 있는 과학 지식인이어야 한다는 것이다.
또 퇴계의 敬의 정신은 과학자에게 요구되는 ‘연구 행위의 진실성’과 연결될 수 있다고 이 책은 주장한다. 근래에 벌어진 ‘희대의 과학 사기사건’은 퇴계의 가르침을 더욱 생각나게 하는 이 시대 서글픈 풍경이었다고 저자는 토로한다. 
그리고 저자는 “언제까지 과학도들은 시대의 변두리에서 과학에 대한 몰이해를 당연시하는 문과계 인사들의 반쪽 짜리 세계관에 종속되어야 하는가” 라고 반문하면서 퇴계를 매개로 해서 과학자들이 과학의 시대를 주도하는 리더로 등장하기를 대망한다.

(6) 퇴계와 한류

21세기는 문화의 시대. 국제경쟁력은 군사력과 경제력이 아니라 문화의 힘이요, 문화강국이 바로 세계적인 강국인 시대이다. 그리하여 "오직 한없이 갖고 싶은 것은 높은 문화의 힘"이라고 했던 백범의 이야기가 새삼 각광을 받고 있다. 근래 그 문화강국의 가능성을 보여주어 우리의 가슴을 한껏 부풀게 했던 한류, 이 책은 성공적 한류의 대명사인 ‘대장금’에 대한 새로운 해석을 통해 대장금이 세계인의 보편적인 공감을 얻은 배경에는 퇴계를 포함하는 16세기 정신사가 간접적으로 관계하고 있음을 밝히고 있다.
그리고 나아가 우리나라에서 열리는 세계철학자 대회(2008년 7월 30일 - 8월 5일)에 즈음하여 퇴계를 통해 ‘사상의 한류’를 꿈꾸어 보자고 제안한다.