<참고> 최근 퇴계와 그 유명한 사단칠정논변의 파트너 고봉 기대승(1527~1572)간에 오고간 편지글 백여편을 아주 쉽고 편안한 문체로 번역한 책이 출간되었습니다.
도하의 유력 신문들이 앞다투어 이 책을 소개하고 있습니다.
이에 저는 퇴계에 관심있는 분들이 이 책을 일독하기를 기대하면서 참고를 위해 여러 신문들의 이 책에 대한 서평들을 모아 여기에 올리고자 합니다. 

책제목 - "퇴계와 고봉, 편지를 쓰다" (김영두 옮김, 소나무), 정가 2만5천원


1. 책소개, 지은이 및 목차

(1) 책소개

58세의 퇴계와 32세의 고봉. 조선 중기의 선비들인 이들은 나이와 경륜과 직위를 뛰어넘어 영혼이 담긴 편지를 교류했다. 사소한 반성에서부터 당시의 지성계를 뒤흔든 폭발적인 논쟁에 이르기까지, 이 서한집은 조선 중기의 학자이자 관료였던 퇴계 이황과 고봉 기대승이 주고받은 13년간의 학문과 우정의 기록이다. 

1558년 조선 명종 13년 10월, 고봉 기대승은 과거길에 처음으로 퇴계를 찾아갔다. 그리고 그해 12월, 퇴계는 고봉에게 처음으로 편지를 보냈다. 이후 두사람의 편지교환은 1570년 12월 퇴계가 세상을 떠날 때까지 13년 동안 한 해도 거르지 않고 계속되었다. 이번에 번역된 이 서한집은 1부 일상의 편지들과 2부 학문을 논한 편지들로 구성되었다. 특히 2부의 사단칠정(四端七情)을 논한 편지들이 주목을 끈다.
조선시대 선비들의 문집에서 시와 함께 중요한 비중을 차지했던 것이 편지. 그들의 편지는 안부 편지일 뿐 아니라 학술 논문이기도 했으며 자기와 세상을 되돌아보는 성찰이기도 했다. 퇴계와 고봉의 편지도 예외는 아니다. 퇴계와 고봉의 편지는 조선시대 사림이 정치적 실권을 쥐게 되고 이른바 붕당정치가 시작되려는 찰나에 작성되었다. 그래서 이 편지들은 정치에 대한 이들의 생각을 알 수 있는 훌륭한 자료가 된다. 

또, 그들의 편지는 바야흐로 성리학적 질서가 주류적 사회질서로 내면화되어 가는 조선 중기의 모습을 잘 보여주고 있다. 사상적으로 그들의 편지는 독자적인 한국 주자학을 성립했다고 평가받는 사단칠정론을 담고 있다는 데서 커다란 의의를 찾을 수 있다.

선인들의 옛 편지를 아름다운 우리말로 풀어낸 이 서한집은 한국지성사에서 보기드문 파격적인 논쟁과 우정의 기록이라고 할 수 있다. 일상의 편지로 조선의 지성사를 읽고, 철학을 읽을 수 있다. 나아가 세대간의 장벽, 직위와 경륜의 장애, 지역간의 한계를 모두 초월한 이들의 교류를 통해 오늘의 지식인 초상을 새삼 묻게 된다.

(2)지은이 소개

김영두 -경남 진주 출신으로 서강대학교 사학과를 졸업했고, 같은 대학 대학원 박사과정을 수료했다. 현재 국사편찬위원회 편사연구사로 일하고 있으며, 조선 중기의 사상사 연구에 몰두하고 있다. 이 책에서 다룬 퇴계 이황과 고봉 기대승을 시작으로, 조선 중기에 태동한 한국 성리학의 다이내믹한 사상사를 현대적 관점에서 재해석하려고 노력하고 있다.

(3) 책표지 글

퇴계와 고봉, 대학자와 청년학자, 그들은 26살의 나이 차이를 뛰어넘어 13년 동안 애정과 존경을 담아 편지를 나누었다. 그들은 우리들 삶의 또 다른 거울이고, 그들의 편지는 우리들이 까맣게 잊어버린 정신이다. 이제 우리는 이 시대의 한 젊은 학자가 풀어낸 그들의 편지를 온전한 우리말로 배달하고자 한다. 

(4) 책의 차례 

<1부> 일상의 편지들
1558～1561 영혼의 교류가 시작되다
1562～1565 처세의 어려움을 나누며
1566～1567 서울과 의주 사이에서
1568～1569 병과 귀향의 와중에
1570 마지막 해의 편지

<2부> 학문을 논한 편지들
사단칠정을 논한 편지들
태극을 논한 편지들
상례나 제례의 격식을 논한 편지들
국가나 왕실의 전례를 논한 편지들
묘갈명을 논한 편지들

<일러두기>
옮긴이의 글
퇴계와 고봉이 편지를 주고받은 13년 동안의 일들
퇴계 이황, 고봉 기대승에 대한 짧은 소개의 글

2. 동아일보 - 김형찬 학술전문 기자(동양철학전공 박사)의 글 

<성리학 두 巨木 '영혼의 교류'> 

《“병든 몸이라 문 밖을 나가지 못하다가, 덕분에 어제는 마침내 뵙고 싶었던 바람을 이룰 수 있어 얼마나 다행이었는지요.… 먼길에 몸조심하십시오. 덕을 높이고 생각을 깊게 하여 학업을 추구하시기를 간절히 바랍니다.”(퇴계) 1558년 지금의 국립대 총장격인 성균관 대사성이었던 퇴계 이황(退溪 李滉·1501∼1570)은 문과에 갓 급제한 고봉 기대승(高峰 奇大升·1527∼1572)과의 만남을 기뻐하며 이렇게 편지를 썼다.
“멀리서나마 선생님의 가르침을 받들어 늘 마음속에 두고 있었습니다. 그러다가 지난해 다행히 선생님을 찾아뵐 수 있었습니다. 삼가 가르침을 가까이에서 받고 보니 깨닫는 것이 많아 황홀하게 심취했고, 그래서 머무르며 모시고 싶었습니다.”(고봉) 이렇게 시작된 두 사람 사이의 편지는 1570년 12월, 퇴계가 세상을 떠날 때까지 한 해도 거르지 않고 계속됐다. 국사편찬위원회 편사연구사인 옮긴이는 두 사람의 오랜 편지를 모아 현대어로 정성스럽게 풀어놓았다.》

“과거에 급제한 뒤 접대하는 일이 자못 괴롭고 번거로운데 병까지 들어서 정신은 혼미하고 몸은 지쳐, 전에 배운 것은 아득하고 새로 배운 것은 거칩니다. 그래서 도학(道學)에 정진하고자 하는 평소의 뜻을 아주 저버리게 될까 매우 두렵고, 옛사람에게 미치기 어려움을 깊이 한탄합니다.”(고봉)

“언제나 빼앗을 수 없는 의지와 꺾을 수 없는 기개와 속일 수 없는 식견을 지녀야 합니다. 그리하여 학문의 힘을 나날이 담금질한 뒤에야 발꿈치가 단단히 땅에 붙어서, 세속의 명예나 이익 그리고 위세에 넘어지지 않기를 바랄 수 있을 것입니다.”(퇴계)

남다른 학문적 열정과 치밀한 사고력을 가졌던 고봉은 학문과 입신출세의 길 사이에서 끊임없이 갈등하며 퇴계에게 조언을 구했다. 고봉의 강직한 성품과 재능을 알아보았던 퇴계는 그에게 두 길을 함께 할 것을 강력하게 권했다. 실제로 선조에게 고봉을 천거한 사람이 바로 퇴계였다.

군왕이 내린 관직을 함부로 사양할 수도 없던 시절이었지만 ‘사직’하는 일이라면 사실상 퇴계가 ‘선수’였다. ‘학문’의 길을 결심한 퇴계 자신은 1549년에 사임장을 올리고 낙향한 뒤, 끊임없이 내려지는 관직에 대해 사망하던 해까지 총 53회의 사직서를 올리며 학문의 길을 지켰다.

“만일 ‘사단(四端)은 이(理)에서 발현되므로 언제나 선하고, 칠정(七情)은 기(氣)에서 발현되므로 선악이 있다’고 한다면, 이것은 ‘이’와 ‘기’를 나누어 둘이라고 하는 것입니다.… 이렇게 되면 말뜻에 문제가 있어 후학들이 의심하지 않을 수 없습니다.”(고봉)

“저도 사단칠정에 대한 정지운(鄭之雲)의 분별이 너무 지나치다고 생각했고 논쟁의 실마리가 되지 않을까 염려했습니다. 그래서 완전한 선, 즉 ‘순선(純善)’이나 ‘기를 겸한 것(兼氣)’ 등의 말로 고쳤던 것입니다. 그렇게 고친 것은 서로 도와 가며 밝혀 보려는 의욕에서였지, 결코 그 고친 저의 말이 완벽한 것이라는 생각에서 한 것은 아닙니다.”(퇴계)

조선시대 지식인사회의 최대 논쟁이 된 사단칠정론은 1559년 30대 초반의 청년학도였던 고봉이 대학자로 존경받던 50대 후반의 퇴계에게 이렇게 문제를 제기하면서 시작됐다. 둘 사이에만 8년 동안이나 지속된 이 논쟁은 그 후 율곡 이이(栗谷 李珥)와 우계 성혼(牛溪 成渾)의 논쟁을 거쳐 조선 지식인 사회 전반으로 확산됐다. 이는 성리학에서 기본 개념인 이(理)와 기(氣)의 관계를 바탕으로 인간의 정신 심리작용을 논하는 문제였고 이 논쟁을 통해 조선성리학은 심성론(心性論) 분야에서 중국 성리학을 능가하며 독특한 학풍을 이루게 된다.

“책을 보다가 잘 모르는 것이 있어 별지에 적었습니다. 이것은 지난번 논변에 비할 것은 못되니 답해 주시리라 기대합니다….”(퇴계) 퇴계는 공부하다가 풀리지 않는 문제가 있으면 26세나 연하인 고봉에게 서슴없이 물었고, 고봉은 또한 열심히 그 문제의 답을 찾았다.

1570년 11월 퇴계는 고봉의 학문적 성취를 기원하는 편지를 보냈고 그 다음달에 세상을 떠났다. 안타깝게도 고봉은 1572년 40대의 젊은 나이에 퇴계의 뒤를 따랐다. 13년의 세월을 담은 편지들을 보면서, 삶의 무게와 생각의 깊이와 묵은 체취까지 느낄 수 있는 ‘편지’의 맛을 오랜만에 느낄 수 있었다. e메일과 문자메시지의 경박단소(輕薄短小)한 편리함에 너무 익숙해진 시대, 편지를 써 본 지가 참 오래됐다. - 

김형찬/기자·철학박사(2003-02-15) 


3. 조선일보 - 한형조 정신문화연구원 교수의 글

<한국 지성사 최고의 논쟁 - `퇴계와 고봉, 편지를 쓰다`> 
퇴계와 고봉, 편지를 쓰다 / 김영두 옮김 / 소나무 

이 책에는 원문이 없다. 그게 없으면 좀 불안하다. 이웃 교수의 방에 있는 고봉집을 찾았으나, 문이 잠겨 있어 포기했다. 책을 읽어내려가다가, 어느 순간, 내가 원문을 찾고 있지 않다는 것을 발견했다. 드문 경험이다. 
책은 두 부분으로 되어 있다. 익숙한 것부터 손이 가는 법이라, 2부 ‘학문을 논한 편지들’부터 읽었다. 이른바 사단칠정(四端七情)에 관한 유명한 철학적 논쟁이 담긴 부분이다. 논의는 인간의 심리적 정서적 의지적 표출의 구조와 가치를 둘러싸고 전개된다. 

퇴계는 종교적이고, 고봉은 미학적이다. 노인 퇴계는 보통의 인간들이 이기적이고 자기중심적으로 산다는 비관 위에 서 있고, 젊은 고봉은 삶에서 생기는 갈등과 문제를 합리적으로 조정할 수 있다는 낙관 위에 서 있다. 그래서 퇴계는 칠정 너머에서 사단을 그리워하고, 고봉은 칠정 속에서 사단을 찾아내려 한다. 
퇴계는 탁한 정치판 속에서 인간의 추악한 면을 <